马天龙（丁志诚 饰）、苏云飞（张嘉译 饰）和梁丘禾（姜武 饰）是 在黑帮混迹的情同手足的三兄弟，一次偶然中，三人结识了名为秦婉莹（马伊琍 饰）的女子，三人都被她的美貌深深吸引坠入情网，可是秦婉莹最终却嫁给了帮派里的当家老掌柜。原来，秦婉莹以为老掌柜是她的杀父仇人，想要借此来报仇，然而，在马天龙等人的调查下他们发现，秦婉莹真正的仇人其实是上海滩黑帮老大潘四爷。
　　秦婉莹告诉马天龙一行人，如果谁能够杀死潘四爷帮她报仇，她便以身相许，虽然这是一件非常危险以及几乎不可能成功的事情，但三人还是决定铤而走险。

一场刻骨铭心的生死情仇，一段难以割舍的手足亲情。

侠肝义胆，豪情冲天，来生重聚首……

往生重现，恍然若林，再续前世缘……

前世：马天龙、梁秋禾和苏云飞是三十年代上海滩某黑帮的三兄弟，他们在一偶然的机会中与从北平回来的富家女子秦婉莹相识。三兄弟都不约而同地爱上了美貌且气质超凡的秦婉莹。岂料，三兄弟帮中的当家老掌柜也看中了秦婉莹。没想到秦婉莹误以为老掌柜十八年前杀害了她的全家，致使老掌柜在拜堂时气绝身亡。三兄弟震惊之余，经调查而证实；杀害秦家人的真正凶手是上海滩黑帮老大潘四爷。其后，秦婉莹向三兄弟承诺，谁杀了潘四爷，她将以身相许……

三兄弟虽深知杀潘四爷的难度极大，但为了心爱的女人他们仍把生死抛开。此时，秦婉莹已经与老三共坠爱河，老三为杀潘四爷又与潘四爷的小妾段小玉纠缠不清。老大铤而走险伏击潘四爷的车队，误以为将潘四爷杀死（替身）。秦婉莹信守诺言与老大完婚，新婚之夜秦婉莹向老大坦白了与老三的私情。老大痛苦万分，愤然出走。同时，失落的老三与已沦为下等妓女的段小玉旧情重燃。直到后来二人吸毒成瘾。秦婉莹看到心爱的人已如此坠落，便在无望之中饮弹自尽。老二痛苦万分，他内心深处是最爱秦婉莹的……

老二诈降潘四爷，并以三兄弟相聚为饵，将潘四爷开枪杀死，三兄弟也被乱枪击中，均死于非命，三兄弟临死前爬到一处，相约下世要做新兄弟……

九十年代的北京，前世上海滩的三兄弟果真成了新兄弟，酷爱影视的老大是公共汽车司机，下岗后整天在电视剧组瞎混；老二辞了工作后跟朋友合伙做生意；老三是保险公司业务员，整天为推销人寿保险而伤脑筋。父亲的生日之际，老三灵机一动以父亲的名义买了人寿保险。几乎同时，与他们前世有缘的餐馆服务员沈小慧进入了三兄弟的生活……

不久，父亲因病去世，给三兄弟留下了二十万保险金。三兄弟先是在沈小慧牵线搭桥下，以二十万元买下一家餐馆，而后老大又通过沈小慧认识了表姐吴美娟并以二十万元买下一部电视剧的发行权。但不久坏消息接踵而至，先是餐馆即将拆迁，接着是电视剧没有发行许可证。三兄弟猜想是沈小慧骗了他们。于是对沈小慧轮番逼问。沈小慧急火攻心而病倒。老二对她的处境十分同情，偷偷将她放走。

湘兰是沈小慧的好友，受沈小慧之托前来帮助不善经营的三兄弟打理餐馆业务，老三也渐渐爱上了美貌和干练的湘兰。老二受其女友林红相约去云南做生意，其实去云南的目的是贩毒，只不过老二被蒙在鼓里，当老二正准备赶去机场时，恰巧沈小慧带着陈老板来到餐馆。老二与陈老板争吵并将其打伤，误了去昆明的航班。此后，陈老板将老二告上法庭，老二以伤害罪被处以一年的刑罚。塞翁失马，焉知祸福，孰不知由于没去成云南，而躲过更大的一劫。陈老板因买福利奖券而意外地中了特等奖，一夜之间暴富起来。他以四十五万将三兄弟的餐馆买回，不想附近的文物被迁走，餐馆也很快被拆迁了，陈老板结果只落得以卖报为生。老大将资金投入到沈小慧表姐的影视公司，老三和湘兰也联手开设了连锁网吧，他们终于都从事起自己爱好的行业。

老二刑满出狱，他们再次谈起沈小慧。大家一致认为沈小慧是三兄弟的福星，他们兄弟能有今天，完全是缘于沈小慧偶然的牵线搭桥所至。也许沈小慧前世欠了三兄弟的债，今生是来还债的。而此时沈小慧却与他们失去了联络……

一年后，老大与表姐结婚了，老三也娶了湘兰。老二仍孤身一人，他一直在寻找沈小慧。轮回转世，机缘巧合，老二与沈小慧终于在茫茫人海中再次相遇，完成他们之间未了的前世情缘……