故事发生在明朝年间，皇后深得皇帝宠爱，且诞下龙嗣，太师庞飞（黄达亮 饰）害怕身为贵妃的妹妹因此失宠，设了一出狸猫换太子之计，害得皇后被打入冷宫，太子亦不知去向。一晃眼数十年过去，在一场科举考试之中，柳景（何贵林 饰）的养子柳生（吕颂贤 饰）本夺得了状元之位，却被庞飞的养子元旦（何宝生 饰）取而代之，柳生心中很是愤愤不平。
　　之后，柳生偶遇了妙龄少女段玉（蒋勤勤 饰），两人在阴差阳错之下结缘，彼此情愫渐生。之后，段玉之父因护送夜明珠一事遭人先喊身陷囹圄，于是段玉女扮男装混入了衙门，希望能够查明事件的真相。在衙门里，段玉和当差的柳生重逢了，然而柳生却并没有认出眼前英姿勃发的青年正是自己的爱人。北宋中叶，太师庞飞因其妹贵为皇妃而得势。皇后怀孕，庞太师恐其妹失宠，以狸猫换太子之计，令皇后打入冷宫，太子从而流落民间。太子被人弃置在一江湖术士柳景家门前，而刚巧一青楼女子亦将其婴儿放在柳景家门外。在同一时间庞太师夫人因久无所出，暗中订下一农家婴儿，途径柳家门口，无意中又被调包。三名同年同月同日生的婴孩，其背景、出身本皆天壤之别，却竟同遭遗弃而被人收养，究竟谁是太子，冥冥中自有主宰。直至二十年后一次科举考试，又令这三人再次走在一起，进而成为莫逆之交。被抱入太师府的婴孩长大后名庞元旦，太师对其溺爱有加，可惜他资质平庸，而两名为柳景收养的孩子，一名柳进财，一名柳生。进财玩世不恭、性格乖张；而柳生却天资聪颖，嗜读诗书，精于医术。庞太师收买考官，将本属柳生的状元名衔改为元旦高中，柳生满肚冤屈之际，巧遇与父一同押镖上路的少女段玉，段玉误以为柳生意图轻生而出手相救，柳生大为感激。段玉之父段百雄受皇上之命押送西域的夜明珠遭劫，身陷囹圄，为了替父伸冤，段玉女扮男装混入衙门公差，以便查访。此时柳生也一同考入庞元旦辖下的衙门当公差。并屡破奇案。他一直没发觉与自己出生入死的同僚竟是朝思暮想的梦中情人。夜明珠一案，原来幕后黑手就是庞太师，庞太师恐二十年前调包阴谋败露，逐派遣得力助手封国华四处打探太子下落，誓要斩草除根免除后患。

太子当差是一部1998年上映的内地电视剧，由黄俊文,林健龙等导演拍摄制作， 同时有众多明星加入演绎阵容让该片锦上添花。太子当差这部电视剧主要讲述了一场意外的相遇改变了两个人的命运。男主角小杰是一个天生乐观开朗的年轻人，一直梦想成为一名电影制片人。女主角小婷则是一个沉默寡言的孤独女孩，内心深处有着无法释放的伤痛。一天，小杰陪着朋友来到一家咖啡店，无意中发现小婷在角落里一个人默默喝咖啡。被她特殊的氛围所吸引，小杰走过去搭话，却发现小婷因为某次意外事故丧失了娱乐的能力。然而，小杰并没有因此而退缩，反而用自己的笑容和阳光温暖了小婷的心灵。从那一刻起，他们开始了一段特殊的关系。小杰用自己的热情和努力，为小婷筹备了一场别开生面的电影盛宴，希望用电影的力量唤醒她内心深处的欢乐。最终，在小杰的陪伴下，小婷重新找回了笑容，并勇敢面对自己的过去。他们共同创造了一部感人至深的电影，散发着阳光和温暖的笑容，将美好传递给每个观众。这部电影也成为小杰实现梦想的跳板，同时也让小婷重新找回了生活的勇气。笑容，是最美丽的语言，它可以穿越时空，连接人与人之间的心灵。