阿伦娜·马歇尔（黛安娜·里格DianaRigg饰）是一个美艳不可方物的女明星，天性放浪的她从不掩饰对其他男性的喜爱，也十分享受被男性追求的感觉，从而彻底忽略了丈夫和养女的感受。帕特里克（尼古拉斯·克莱NicholasClay饰）是个血气方刚的英俊小伙，虽然已经有了体弱多病的妻子克里斯汀（简·伯金JaneBirkin饰），但他依然难以抵挡向他暗送秋波的阿伦娜的诱惑。今年，位于莱瑟库姆湾旁小岛上的度假旅馆“快乐罗杰”成为了展示罪恶的舞台，来这里渡假的所有游客，似乎都和阿伦娜有个多多少少的利益纠葛。哪里有罪恶，哪里就有波罗（彼得·乌斯蒂诺夫PeterUstinov饰），这次也不例外，聪明的他将一切矛盾都看在眼底。阿伦娜死了，这令众人毫不意外。尽管每个人都有作案的动机，但每个人又都有完美的不在场证明。究竟是谁杀了阿伦娜？其实凶手早早的，便露出了他狐狸尾巴。

一名徒步旅行者在英格兰北约克荒原发现一名死去的妇女。受害者被勒死，被确认为爱丽丝鲁伯。大约在同一时间，一家保险公司要求比利时侦探赫尔克里·波洛检查属于百万富翁实业家霍勒斯·布拉特爵士的钻戒。波洛同意这是假货，并向大家保证霍勒斯爵士会把一颗真正的钻石送给他的情妇阿琳娜·斯图尔特·马歇尔；他们分手后，她显然归还了一个假版本。波洛同意在亚得里亚海的一个专属岛屿与马歇尔会面并与她对质。该酒店是泰拉尼亚在位国王的前夏宫，现在由达芙妮城堡拥有，达芙妮城堡“因提供的服务”而接收了这座宫殿。

霍勒斯爵士的前情妇阿琳娜是一名演员，正在与丈夫肯尼斯度假。阿琳娜在情感上虐待他的女儿琳达，并与克里斯汀的妻子帕特里克·雷德芬调情。帕特里克之所以来到岛上，只是因为阿琳娜安排并支付了费用。肯尼斯转向他的老朋友达芙妮，达芙妮对阿琳娜对待他和琳达的方式感到震惊。阿琳娜还因退出一部重要戏剧并拒绝在另一部戏剧中扮演角色，给同样在度假村的戏剧制片人奥德尔和迈拉·加德纳带来了财务麻烦。作家雷克斯·布鲁斯特 (Rex Brewster) 已经花掉了预付给他的版税，用于写一本讲述阿琳娜 (Arlena) 真相的传记，但她拒绝为他提供该传记的发行权，这激怒了他。第三天一早，阿琳娜乘坐明轮船前往阶梯湾。帕特里克和迈拉乘船环岛旅行，看到一具尸体一动不动地躺在海滩上。帕特里克走近尸体并认出了阿琳娜，并宣布她已被勒死。波洛必须确定他的七位客人中，霍勒斯爵士或达芙妮中的哪一个是凶手。

谋杀发生时，达芙妮听到肯尼斯在房间里打字，克里斯汀和琳达一起在海鸥湾，直到 11 点 55 分才离开，参加一场 12 点 30 分的网球比赛。霍勒斯爵士于 11 点 30 分在梯子湾与阿琳娜就钻石问题发生争执，这一点得到了他的游艇船员和达芙妮的证实。阿琳娜保留了这颗钻石，并承诺当晚做出解释，波洛在附近的一个洞穴中发现了这颗假宝石。帕特里克于 11 点 30 分与迈拉离开，看到霍勒斯爵士的游艇驶来，并听到中午的炮声。雷克斯在 12:00 进入海鸥湾时遇到了琳达，并报告说，一个从悬崖顶上扔下来的瓶子差点击中他。达芙妮和她的工作人员看到奥德尔在读书。他声称水压低阻碍了他在网球比赛前 12 点 15 分洗澡，但没有人承认当时洗澡。

波洛将嫌疑人聚集在一起，指控克里斯汀和帕特里克犯下了罪行：克里斯汀打晕了阿琳娜并将她藏在附近的石窟里，帕特里克后来勒死了无助的阿琳娜。克里斯汀假扮成阿琳娜，化了妆模拟晒黑的样子，穿着阿琳娜的泳衣，戴着大红帽子，帕特里克当着迈拉的面故意误认了她。但波洛在石窟里闻到了阿琳娜的香水味。克里斯汀把琳达的手表调快了二十分钟，建议她戴上泳帽来遮挡正午的炮声，然后又校正了手表。她把乳液瓶扔了出去，差点撞到雷克斯，然后把她晒黑的皮肤洗掉，从而切断了酒店糟糕的供水系统的压力。波洛怀疑帕特里克用复制品交换了霍勒斯爵士的珠宝，并且帕特里克和克里斯汀杀死了阿琳娜以掩盖盗窃行为。

离开酒店时，帕特里克用支票付款，以一种独特的方式签下了“雷德芬”中的“R”，波洛认为这与约克郡荒原受害者的丈夫“菲利克斯·鲁伯”签下自己名字的方式相同。发现尸体的徒步旅行者是克里斯汀，这证实了帕特里克的不在场证据。波洛知道英国警方的照片会显示帕特里克和菲利克斯是同一个人。帕特里克把一根在他逗留期间从未点燃过的烟斗放进嘴里；波洛倒空了烟斗碗，露出了真正的钻石。帕特里克将波洛打昏。结束场景中，达芙妮给现在清醒的波洛喂食，并告诉他国王正在授予他一等好奇者圣古德温勋章，肯尼思和琳达微笑着看着。同时，