影片故事根据真实事件改编，詹姆斯·默里博士（梅尔·吉布森饰演）领导下的编委会要进行新版本的《牛津英语字典》的编辑，以当时的人力科技水平，完成字典的编撰要一个世纪才能完成，詹姆斯·默里博士开创性的采用了全民参与的方式，让全英使用英语的人一起为字典收集词条定义，并通过寄信的方式发送给编撰组。在收集定义过程中，他们发现了一个叫W.C.迈纳（西恩·潘饰演）的医生独自贡献了一万多条引语，这是一个专业语言学者都很难完成的工作量。当编委会决定向他致敬时，一个惊人的事实曝光了：原来迈纳医生，是美国内战时期部队的一个军医，因为患有精神分裂症而犯杀人罪，被禁闭在精神病院，是一个被认为是疯子的人。一位教授、一个疯子，人类历史上最早的英语大词典就这样在两个迥然不同的人手中诞生。

《教授与疯子》（The Professor and the Madman）是一部2019年上映的电影，由法尔哈德·撒夫尼亚执导。该片根据西蒙·温彻斯特所著的同名非虚构书籍改编，由约翰·布尔曼、托德·考马尔尼基、法尔哈德·撒夫尼亚和西蒙·温彻斯特共同编剧。影片讲述了19世纪末，牛津英语词典的创造过程中，英国教授詹姆斯·默里（梅尔·吉布森饰）与在疯人院内被收容的病人威廉·切斯特·米纳（西恩·潘饰）之间的故事。詹姆斯·默里是这个庞大的词典项目的主要负责人，而威廉·米纳则是一位患有精神疾病的前军医。

在默里的指导下，米纳以他的广博知识和对词汇的独特见解，成为词典编纂的核心贡献者之一。两人之间建立起一种独特的合作关系，共同追求他们对于词典的完美与精确。然而，他们的合作也面临着来自政治斗争和外部压力的挑战。影片通过默里与米纳之间的交流和互动，展现了知识、理解和人性的力量。故事深入探讨了精神疾病、社会偏见以及人类对于语言和沟通的渴望。同时，影片还通过精良的摄影和表演，再现了19世纪的历史背景和时代氛围。

《教授与疯子》由梅尔·吉布森、西恩·潘、娜塔莉·多默尔、詹妮弗·艾莉、斯蒂芬·迪兰等众多优秀演员主演。他们的出色演技赋予了影片中的角色以深度和情感。该片以其引人入胜的故事、精湛的制作和卓越的演员表现，成为备受赞誉的一部影片。