特工艾利克隶属FBI海外秘密部门，因执行任务失败被撤职，以维修电话为生。一伙雇佣兵闯入艾利克父亲所在的化工厂，企图炸掉化工厂释放神经毒气要挟政府释放重刑犯克鲁格并索要2千万美金的钻石做为赎金。若毒气被释放，整个城市几百万人口将无一幸存。艾利克通过维修电话线路意外收听到匪徒与政府的交易，单枪匹马潜入化工厂。殊不知这是FBI策划的一场阴谋，意图除掉艾利克。深陷危机的艾利克只能搏命反击，与FBI幕后黑手展开一连串的火爆对峙……

这部电影讲述了对大卫·马丁的追捕，以及斯蒂芬·沃尔多夫与此相关的事件。26岁的电影剪辑师被误认为是马丁，被警方枪械人员开枪射击。故事围绕年轻警官芬奇和大卫·马丁展开，芬奇在影片开头逮捕了一名武装罪犯，因在执行任务时表现英勇而被授予勋章。马丁是一名易装癖者，性格具有挑衅性和攻击性，他最近一次服刑后已出狱。他在被拘留期间曾两次越狱，但很快又再次陷入麻烦。在一家私人电影院发生入室盗窃案期间，马丁在一名试图逃跑的警察身上开枪射击。被捕后，他迅速逃脱并继续逃亡。1983 年，他成为英国头号通缉犯，警方正在进行大规模搜捕以逮捕他。

随着对马丁的追捕愈演愈烈，警方确定了一名嫌疑人，他们认为该嫌疑人可能是逃犯，但在他被芬奇开枪射杀后，事实证明他不是马丁。汽车司机逃离了现场。芬奇随后被停职。此案成为警方丑闻，芬奇被指控谋杀未遂。马丁被追进地铁站并沿着铁路隧道后最终被捕，警察最终在没有开枪的情况下将他逮捕。