这是施瓦辛格拍的第一部电影。众神之王宙斯的儿子大力神赫克鲁斯（阿诺•施瓦辛格ArnoldSchwarzenegger饰）厌倦了父亲的严厉管束，瞒着宙斯独自下凡到人间去体验生活。赫克鲁斯在人间利用自己力气帮助了很多有需要的人，一次偶然机会，他在纽约中央公园被星探发掘。凭借惊人的力气赫克鲁斯一夜之间成了当红巨星，在人间过上了富足幸福的生活。宙斯的妻子朱莉嫉妒心极强，她知道了赫克鲁斯在凡间过得十分得意时，派人偷走了他的力气。毫不知情的赫克鲁斯在参加电视直播的一项大力士比赛时输得一败涂地，随后失去了力量的他又遭到了一群恶棍围殴。赫克鲁斯的生活顿时陷入了混乱。

赫拉克勒斯在奥林匹斯山斥责他的父亲宙斯不允许他离开众神的居所去地球冒险。最终，宙斯用一根木梁将赫拉克勒斯送到了人类的土地上。

在空中和海上经历了一些奇怪的遭遇后，包括在客机上吓唬一位老妇人，赫拉克勒斯抵达纽约市，在那里与各种纽约人的互动带来了欢乐，他们认为他身体优越，但在社交上很尴尬。他和一个名叫普雷茨（Pretzie）的瘦小个子男人成为了朋友，这个名字是因为他卖椒盐卷饼而得名的。赫拉克勒斯成为一名成功的职业摔跤手。

宙斯在高处注视着赫拉克勒斯，他对赫拉克勒斯的滑稽动作感到恼火，他认为这是对众神的嘲笑，并呼吁墨丘利阻止赫拉克勒斯。墨丘利试图将赫拉克勒斯带回家，但失败后，宙斯命令涅墨西斯将赫拉克勒斯送往冥王星统治的地狱地区。

然而，朱诺却说服涅墨西斯用毒药毒害赫拉克勒斯，剥夺他的神性，然后与冥王星交谈。涅墨西斯将所发生的事情告知普鲁托，并在即将与赫拉克勒斯的黑帮经理举行的强人比赛中对赫拉克勒斯下了一大笔钱。当赫拉克勒斯在大力士比赛中失败时，他的朋友们试图阻止赫拉克勒斯愤怒的经理的追随者，但赫拉克勒斯跟随他们去救他们。

与此同时，宙斯从涅墨西斯那里得知了所发生事情的真相，但直到最后一刻才介入以恢复赫拉克勒斯的神性，不希望他的任何儿子死于凡人之手。

赫拉克勒斯打败了歹徒，意识到自己不听话，不久就回到了天堂，离开后才通过收音机与普雷兹告别。

在天上，宙斯告诉朱诺和赫拉克勒斯，他不会因为赫拉克勒斯的行为而惩罚他，因为他们询问了他的情况，然后要求不要打扰。他们让宙斯独自一人，在他们离开后，宙斯从天上偷偷溜到地球，吓坏了降落途中的一架客机。