和叔叔婶婶一起生活的瑞克（德雷克•贝尔DrakeBell饰）算得上是一个标准的失意路人甲了，他暗恋同班的邻家美女吉尔（萨拉•帕克斯顿SaraPaxton饰），但在吉尔狂妄的男友兰斯面前却感到自己毫无机会。在班级旅行中，瑞克一班人参观了动物基因实验室，擅于把所有事情搞砸的瑞克被经过基因改造的蜻蜓咬啮，从此拥有了超人的能力：不死之身外加具有吸附力的身体。与此同时，兰斯的叔叔兰德斯（克里斯托弗•麦克唐纳ChristopherMcDonald饰）掌控的医疗中心正在加紧研制人类基因改造技术，罹患绝症的兰德斯借助该技术令自己获得新生，但代价是吸取别人的生命才能维系自身存活。瑞克经历了超人学院后勉为其难开始了自己的城市英雄生涯，他与代号“沙漏”的恶徒兰德斯之间必有一战……

瑞克·赖克（德雷克·贝尔饰）是帝国高中一名不受欢迎的学生。他与叔叔阿尔伯特（莱斯利·尼尔森饰）和姨妈露西尔（马里昂·罗斯饰）以及他最好的朋友特雷（凯文·哈特饰）住在一起，特雷也是他的红颜知己。瑞克迷恋吉尔·约翰逊（萨拉·帕克斯顿饰），但她正在和恶霸兰斯·兰德斯（瑞恩·汉森饰）约会。有一天，瑞克和他的同学们去学校实地考察，前往由身患绝症的商人卢·兰德斯（克里斯托弗·麦克唐纳）经营的动物研究实验室），他是兰斯的叔叔。在旅途中，瑞克不小心沾满了吸引动物的液体，导致一群动物驼背他。这也导致一只经过化学增强的放射性蜻蜓飞到瑞克的脖子上并咬他。

与此同时，卢创造了一台旨在治愈疾病的机器；在自己身上进行测试后，他获得了完美的健康，但代价是每天需要从受害者身上吸取生命能量。为了避免因谋杀被捕，卢成为恶棍沙漏。在一次科学博览会上，瑞克开始经历奇怪的身体特征，这造成了许多不幸，后来意识到他因蜻蜓的咬伤而获得了超能力。瑞克向叔叔和特雷透露了他的秘密，他和艾伯特之间开始了争吵。第二天，瑞克和露西尔一起去银行时，不小心让一名银行劫匪偷走了现金。强盗随后开枪打伤了阿尔伯特。

后来瑞克遇到了泽维尔（特雷西·摩根饰），泽维尔将瑞克带到了他的变种人学校，在那里他遇到了暴风女、金刚狼、独眼巨人、隐形女侠、巴里·邦兹和泽维尔夫人，他们说服瑞克成为一名超级英雄。在家里，瑞克制作了一套超级英雄服装，并给自己起了“蜻蜓”的绰号。作为蜻蜓，瑞克开始监视城市并打击犯罪，尽管无法飞行，但很快就成为媒体轰动的人物。后来，蜻蜓试图阻止沙漏抢劫装满“铍”的仓库，作为他邪恶计划的一部分，但失败了，沙漏得以逃脱。

那天晚上晚些时候，吉尔被小偷袭击，但蜻蜓救了她，他们亲吻了。与此同时，兰德斯计划建造一台可以杀人的机器，并给予他足够的生命能量，使他永生。那天晚上晚些时候，兰德斯和兰斯与瑞克的家人和吉尔共进晚餐，但当兰德斯注意到瑞克身上和蜻蜓上相同的伤势时，他偷偷得知了瑞克的真实身份。他和兰斯编造了一个尴尬的借口离开。几分钟后，兰德斯以沙漏的身份返回并杀死了露西尔姨妈。艾伯特从昏迷中醒来，从他的白痴医生那里间接得知了她的死讯。一场滑稽的葬礼结束后，吉尔遇见了瑞克，并提出与他开始恋爱关系。然而，瑞克担心如果他们在一起，沙漏会来找吉尔，因此拒绝了吉尔，让她受伤和愤怒。

瑞克决定结束他的超级英雄生涯，但知道沙漏将前往一个颁奖典礼杀死数百人，他让阿尔伯特带他去那里。在仪式上，瑞克被兰德斯欺骗，误认为是达赖喇嘛对于沙漏来说，混乱随之而来。与此同时，吉尔发现兰德斯是沙漏。当沙漏在屋顶上与蜻蜓发生冲突时，他试图启动他的机器，但蜻蜓成功地用一枚炸弹杀死了他，炸弹被沙漏扔到了他的生殖器上，炸弹滑稽地粘在了他的生殖器上，最终为露西尔阿姨的死报了仇。吉尔被爆炸从建筑物的一侧抛下，但蜻蜓设法长出翅膀救了她。吉尔得知瑞克是蜻蜓，因为瑞克戴着的家庭戒指从手套上的一个洞暴露出来，两人开始了恋爱关系。在感谢瑞克拯救了这座城市后，瑞克带着吉尔飞走了，但两人意外地被一架路过的直升机相撞。